Hallo, ik ben Takahashi van de afdeling 'Planning & Development'. Ik werkte als regisseur van het enquêtekanaal.

Ik ben Masaoka, ook van de afdeling 'Planning & Development'. Ik was verantwoordelijk voor het programmeren van onderdelen als het interfacescherm.

Mijn naam is Fujikawa en ik ben werkzaam voor de afdeling 'Research & Development'. Ik was verantwoordelijk voor de servers waarmee de enquêteresultaten uitgewisseld worden met de Wii-systemen.

In het enquêtekanaal stem je door een van de twee antwoorden te kiezen die bij een vraag gegeven worden. Naast het bekijken van de eindresultaten na afloop, kun je ook van tevoren proberen te voorspellen welke van de twee antwoorden de meeste stemmen gaat krijgen. Ik dacht dat het erg leuk zou zijn als mensen nieuwe dingen zouden ontdekken en er zo bijvoorbeeld achter zouden komen dat wat zij als vanzelfsprekend ervoeren, niet voor iedereen even vanzelfsprekend was. Daarnaast leek het me leuk om te kunnen zien wat de verschillen per regio of land zijn. Het enquêtekanaal ontstond uit het idee om iedereen dagelijks quizzen en enquêtes te sturen.

In het begin noemden we het kanaal het 'Questionnaire Channel'. Toen het echter verder ontwikkeld werd, dacht ik dat het een goed idee was om het kanaal te differentiëren van de diverse websites vol vragenlijsten op het internet en wilde ik voor een laagdrempelige en stressvrije belevenis zorgen.

Het kanaal zou naar alle waarschijnlijkheid gebruikt worden via de televisie in de woonkamer, dus ik wilde het zo ontwikkelen dat zowel de grootmoeder als de kleinzoon er van konden genieten. Als de volgende vraag bijvoorbeeld zou verschijnen: "Wie vind je leuker: Mario of Link?", dan zou de grootmoeder waarschijnlijk niet begrijpen waar het over ging. Dat soort situaties wilden we vermijden.

Het is zo gemaakt dat je kunt zien wat anderen in je gezin hebben ingevuld, omdat ik wilde dat iedereen in het gezin er plezier aan kon beleven. Doordat andere mensen kunnen zien wat je hebt ingevuld, dacht ik dat dit een goede discussiestimulans zou vormen. Als de vraag zou zijn of je liever udon of soba had1, zou je er tot je verrassing achter kunnen komen dat je moeder bijvoorbeeld meer van udon hield dan van soba. Omdat we wilden dat iedereen zich vermaakte met het discussiëren over wat het meest gekozen antwoord zou zijn, hebben we de enquêtes en voorspellingen zo ontworpen dat iedereen tegelijkertijd kan stemmen.

Het enquêtekanaal werd op woensdag 14 februari uitgebracht. Het verscheen zonder vooraankondiging en ik weet zeker dat heel wat mensen verrast waren. Er waren niettemin erg veel mensen die hun stem uitbrachten. Er zijn twee soorten enquêtes: nationaal en wereldwijd, en de eerste wereldwijde enquête ontving ongeveer 500.000 stemmen in twee dagen. In de nationale enquête van Japan stemden ongeveer 100.000 mensen. We waren behoorlijk overdonderd door deze getallen.

Tijdens de ontwikkeling testten we namelijk steeds met ongeveer 60 stemmen om te kijken of alles werkte. Van het ene op het andere moment waren dit er 500.000! Je kunt het me daarom niet echt kwalijk nemen dat ik verrast was. (Lacht.) Het kanaal is zodanig ontworpen dat je niet twee keer kunt stemmen, waardoor deze aantallen nog meer betekenis krijgen. In tegenstelling tot de standaard enquêtes op het internet, kan één persoon niet zo vaak stemmen als hij of zij wil, dus deze resultaten zijn zeer accuraat.

Het leek er op alsof 100.000 mensen in Japan serieuze discussies voerden over udon en soba, en als iemand die rechtstreeks bij de ontwikkeling van het kanaal betrokken was, werd ik daar erg vrolijk van.

Bij elke vraag stijgt het aantal stemmen dat uitgebracht wordt. Enerzijds word ik daar natuurlijk erg vrolijk van, maar als degene die verantwoordelijk is voor de server, word ik daar ook erg zenuwachtig van! (Lacht.)

Naast het aantal stemmen was ik ook erg verbaasd over het aantal enquêtevoorstellen dat we ontvingen. Op de eerste dag ontvingen we bijna 10.000 voorstellen en voor de wereldwijde enquête zelfs bijna 40.000.

Het hoofddoel van dit kanaal was het uitbrengen van stemmen en het enquêtevoorstelonderdeel was meer toegevoegd als een leuke extra. Ik had gehoopt dat ongeveer één op de tien mensen een voorstel in zou dienen, dus ik was erg tevreden met dit resultaat.

Hierdoor ging ik ook nadenken over al die onderwerpen waarover de mensen de mening van de rest van de wereld wilden weten. De eerste enquête in de Verenigde Staten zou eigenlijk "Kun je wel of niet fluiten?" zijn. De dag voor de lancering werd dat echter veranderd. NoA (Nintendo of America) verzocht ons om het te veranderen in "Wat is een romantischer cadeau op Valentijnsdag? Chocolade of rozen?"

Later hoorde ik dat NoA's president-directeur ter promotie van het enquêtekanaal via de e-mail Valentijnskaarten naar de pers had gestuurd. Daarop stond de boodschap: "Wat is een romantischer cadeau op Valentijnsdag? Chocolade of rozen?" Toen ik die kaart zag, had ik het door. Ik was dus erg blij dat we het voor elkaar hadden gekregen! (Lacht.)

De eerste wereldwijde enquête was: "Houd je meer van honden of katten?" Het klinkt misschien vreemd, maar er waren landen die door deze vraag wat bekender werden in Japan omdat er dankzij dit kanaal over gepraat werd.

Zoals Guatemala.

Of om precies te zijn: República de Guatemala. Het land ligt naast Mexico in Midden-Amerika. Guatemala had zoveel hondenfans dat het bovenaan de lijst verscheen als je de resultaten per land bekeek.

Sowieso voer je anders zelden dit soort gesprekken over statistieken! (Lacht.)

Dit zorgde duidelijk voor een wereldwijde verbinding.

We hebben ook erg lang over de naam van het kanaal nagedacht. In het begin noemden we het kanaal het 'Questionnaire Channel', maar dan zou het net lijken alsof het er alleen maar was om individuele data te verzamelen. Een andere suggestie was het 'Citizens Votes Channel', maar dat klonk nogal misplaatst. Wat we over wilden brengen was dat iedereen er plezier aan kon beleven en in het Engels werd dit uiteindelijk dus het 'Everybody Votes Channel'.

Het kanaal bevat ook het onderdeel 'How Tuned In Are You?', waarbij een grafiek aangeeft hoe goed je bent in het voorspellen van de uitslag. Daarnaast is er de 'Distance From Popular Opinion'. Dat geeft aan hoe ver je van de doorsnee burger af staat, door te kijken hoe vaak je voor de minderheid stemde. Het onderdeel 'How Tuned In Are You?' heette eerst 'Understanding of Common Sense Graph', maar we vonden dat de term ' Common Sense' niet echt van toepassing was op dit soort vragen. Uiteindelijk werd het dus een degelijke en neutrale naam als 'How Tuned In Are You?' (Lacht.)

Zowel 'How Tuned In Are You?' als 'Distance From Popular Opinion' werden tijdens de ontwikkelingsfase toegevoegd. Om er voor te zorgen dat deze onderdelen werkten, moesten we alle voorspellingsdata verzamelen en dat had direct invloed op de serverspecificaties. (Tegen Oue) Mijn excuses nog daarvoor…

Alle enquêtes zijn ingedeeld in 5 categorieën. De enquête "Ben je ooit op vakantie in het buitenland geweest?" zou bijvoorbeeld in de categorie 'Experience' worden ingedeeld. Als je de uitkomst van deze enquête goed voorspelt, zal in het onderdeel 'How Tuned In Are You?' jouw score in de categorie 'Experience' toenemen. Het onderdeel 'Distance From Popular Opinion' daarentegen, kijkt in hoeverre jouw mening steeds overeen kwam met die van de meerderheid. Naarmate jouw stem vaker afwijkt van het gemiddelde, zal ook de afstand tot de 'Popular Opinion' toenemen.

Het feit dat je met je eigen Mii stemt, maakt een behoorlijk verschil. Het was niet bewust zo gedaan, maar het bleek dat op het moment dat je je Mii oppakt en wilt gaan stemmen, je een vreemd gevoel krijgt waardoor je denkt: "Dit is echt mijn stem, dus ik moet er goed over nadenken."

In het gezin van een vriend van mij brengt iedereen zijn stem tegelijkertijd uit en hij denkt dat dit misschien de reden is dat zijn zoontje de uitslagen niet in zijn eentje wil bekijken. Het zou voor het zoontje erg makkelijk zijn om even de resultaten te bekijken, maar hij wil per se wachten tot papa thuis is, zodat ze het samen kunnen doen. Het kan goed zijn dat het zoontje dit doet vanwege de Mii's.

Om te zorgen dat men nog lang van dit kanaal kan genieten, was de timing van de enquêtes ook erg belangrijk.

De reden dat het enquêtekanaal van start ging op woensdag 14 februari was dat als je die woensdag stemde, je op donderdag de 15e al de resultaten van de eerste nationale enquête kon zien, op vrijdag de 16e de resultaten van de eerste wereldwijde enquête en op zaterdag de 17e die van de tweede nationale enquête. We wilden het zo instellen dat de gebruikers op de 15e, 16e en 17e resultaten konden bekijken. Om die reden stelden we aan Iwata-san voor op 14 februari te beginnen.

Miyamoto-san vertelde ons een verhaal. Zijn vrouw speelde zelden videospellen. Toen het internetkanaal van start ging, vroeg ze zich wel af wat waarom de Wii plotseling een blauwe gloed vertoonde, maar ze deed niks en wachtte tot Miyamoto-san thuis kwam. Vervolgens legde hij zijn vrouw uit hoe je het kanaal kon downloaden en vertelde hij haar dat de blauwe gloed had betekend dat ze een bericht hadden ontvangen van Nintendo. Toen Miyamoto-san op de avond van 14 februari thuis kwam, had zijn vrouw niet alleen het enquêtekanaal al gedownload, maar had ze zelfs al gestemd! (Lacht.)

Ik ben er van overtuigd dat er iets bijzonders plaatsvindt nu. Op 14 februari vertoonden alle Wii-systemen die verbonden waren met het internet een blauwe gloed en twee dagen later ontvingen we 500.000 stemmen. Daar was ik behoorlijk van onder de indruk.

Wat ik het liefst wilde doen met de Wii, was het enquêtekanaal gebruiken. Ik heb het tot leven zien komen en 100.000 mensen serieus na zien denken over udon en soba. Het is misschien enigszins triviaal, maar het maakte me erg gelukkig om te zien hoe zoiets eenvoudigs op een zodanig grote schaal werd gedaan.

Voor Nakagawa-san, Seki-san en mijzelf waren het enquêtekanaal en het Mii-personagekanaal de eerste projecten waar we verantwoordelijk voor waren, nadat we bij Nintendo in dienst waren getreden. We werken nog geen twee jaar bij het bedrijf, maar niettemin krijg je zelden de gelegenheid om aan iets mee te werken waar vele mensen van over de hele wereld aan mee zullen gaan doen. Mijn vrienden blijven me ook vragen stellen als: "Ik dacht dat je voor een bedrijf werkte dat videospellen maakt?" (Lacht.)

Precies. Vanaf het moment dat het kanaal van start ging, begonnen mensen er echter plezier aan te beleven. Ik had het idee dat we iets gemaakt hadden dat op een zodanig grote schaal door onze consumenten gebruikt werd, dat het iets ongekends was. Omdat er zoveel mensen aan mee doen, wil ik het kanaal echter ook nóg beter maken. Zo wil ik bijvoorbeeld graag een manier bedenken waarop we de enorme hoeveelheid aan enquêtevoorstellen soepel kunnen verwerken.

Dat klinkt als iets dat op servergebied ontwikkeld moet worden. Ik begin een beetje zenuwachtig te worden! (Lacht.)

Diverse keren kwamen collega's uit andere teams naar me toe om te vragen of we het stemsysteem van dit kanaal ook in andere software konden integreren. Daar had ik daarvoor nog niet bij stilgestaan, maar ik denk dat dit in de toekomst zeker niet ondenkbaar is.

Nu dat het raamwerk van het enquêtekanaal klaar is, kunnen we gaan kijken wat voor soort enquêtes het leukst blijken te zijn. Ik denk dat we nog heel wat enquêtevoorstellen van onze consumenten zullen ontvangen. Daarvan wil ik er in ieder geval zo veel mogelijk gebruiken, om op die manier het kanaal nog interessanter te maken.